La varsta de saizeci si patru de ani, Penelope Keeling, personajul central al cartii, are in urma ei o viata bogata si agitata: o copilarie petrecuta in lumea boema din Londra si Cornwall alaturi de tatal ei, pictorul prerafaelit Lawrence Stern; o casatorie nefericita in timpul razboiului si o unica dragoste adevarata,curmata de moartea barbatului iubit. Si-a crescut cei trei copii, pe care a invatat sa ii accepte asa cum sunt. De acum,viata ei pare sa fiintrat pe un fagas mai linistit, pana can...