Walter Miller
Walter M. Miller Jr., pe numele complet Walter Michael Miller Jr., s-a nascut la 23 ianuarie 1923, in New Smyrna Beach, Florida, si a murit la 9 ianuarie 1996, in Daytona Beach, Florida. A fost un autor american de science fiction, cunoscut mai ales pentru forta si densitatea morala a unei opere relativ restranse, dar extrem de influente. A studiat la University of Tennessee si la University of Texas si a lucrat o perioada ca inginer. In timpul celui de-Al Doilea Razboi Mondial a servit in Army Air Forces, ca radiotelegrafist si mitralior de coada, participand la numeroase misiuni de bombardament in Italia.
Experienta razboiului a avut un impact profund asupra imaginarului sau literar. Una dintre amintirile decisive ale vietii sale a fost participarea la distrugerea abatiei Monte Cassino, episod care avea sa influenteze direct tema centrala din cea mai importanta carte a lui. Dupa razboi s-a convertit la catolicism, iar in anii 1950 a inceput sa publice proza scurta in reviste de science fiction. Desi a scris relativ putin comparativ cu alti autori ai genului, vocea lui s-a impus prin gravitate, simbolism religios si interesul pentru ciclurile distrugerii si renasterii civilizatiei.
Dintre scrierile sale cele mai cunoscute se remarca A Canticle for Leibowitz, principala sa opera si singurul roman publicat in timpul vietii, precum si povestiri si nuvele precum Dark Benediction, Conditionally Human, The Darfsteller si Crucifixus Etiam. A Canticle for Leibowitz, aparut in 1959, ramane cartea sa-emblema, un roman postapocaliptic construit din trei texte dezvoltate anterior si centrat pe pastrarea cunoasterii dupa un razboi nuclear. Romanul este considerat una dintre marile carti ale science fiction-ului secolului XX, prin felul in care uneste religia, istoria, memoria si frica de autodistrugere tehnologica.
Printre cele mai importante distinctii din cariera sa se afla Hugo Award for Best Novel, castigat in 1961 pentru A Canticle for Leibowitz, precum si Hugo Award pentru povestirea The Darfsteller, in 1955. Dupa succesul romanului sau major, Walter M. Miller Jr. a publicat foarte putin, iar a doua carte legata de acest univers, Saint Leibowitz and the Wild Horse Woman, a aparut postum, in 1997. Prin forta unei opere concentrate, dar de mare impact, si prin felul in care a transformat trauma razboiului si tensiunea dintre credinta si stiinta in literatura de mare profunzime, Walter M. Miller Jr. ramane una dintre figurile esentiale ale science fiction-ului modern.
